Babelstårnet almen sprogforståelse

Finn Stefánssons Symbolleksikon blev publiceret med Finn Stefánsson som ophavsmand. Værkets indhold er ikke blevet revideret siden udgivelsen. Aktuelle bidrag kan findes i Den Store Danske Encyklopædi. Pieter Brueghel den ældres berømte maleri "Babelstårnet" anvendes således som illustration på forsiden af lærebogen "Almen sprogforståelse" for gymnasiet.

Brueghels konstruktion kan fremkalde associationer til Colosseum i Rom. Illustration: Carl Zakrisson. Licens: Begrænset brug. Artikelindledning Babelstårnet fungerer som et symbol på et prangende og overdimensioneret arkitektonisk projekt. Babylon, altså, er udgangspunktet for fortællingen om Babelstårnet, som den fremgår af 1.

Mosebog, kapitel 11. Kernen i den bibelske fortælling er zigguraten, et tempeltårn fra den babyloniske civilisation.

Legenden redegør for, hvordan en mangfoldighed af sprog opstod, og hvordan menneskeheden spredtes over hele kloden. Babelstårnet har fået tillagt forskellige symbolske betydninger og er blevet anvendt både i videnskabelige og kunstneriske sammenhænge. Det er blevet fortolket som en illustration af prisen for menneskets evne til at skabe kultur, eller som et udtryk for mangfoldigheden af kulturer og trosretninger - den ene bykultur afløser den anden og forsvinder.

Det er ligeledes blevet opfattet som en beskrivelse af den menneskelige bevidstheds udvikling. Og som en mytologisk afspejling af et urtal, et sprog der ligger til grund for alle andre sprog. Vores nutidige storbyer med deres højhuse er blevet betragtet i lyset af denne myte, med både dystopiske og utopiske undertoner. Filosofen Ludwig Wittgenstein benyttede myten i sin lingvistiske filosofi.

I litteraturen har babelstårnet inspireret adskillige værker, herunder den svenske forfatter P. Jersilds roman og tv-serie "Babels hus", der udspiller sig på et moderne, stort hospital. Hauge og B. Schuster.